배변훈련 언제 시작할까｜아이 속도 맞춰 진행했던 방법

배변훈련 이야기가 나오기 시작하면 부모들도 자연스럽게 긴장하게 되는 순간이 많아집니다. 저희 집도 처음에는 기저귀만 떼면 끝이라고 생각했는데, 막상 시작해보니까 아이 성향이나 타이밍에 따라 분위기가 정말 많이 달랐습니다. 특히 억지로 빨리 시키려고 할수록 더 싫어하는 반응이 생기기도 해서 생각보다 아이 준비 상태가 훨씬 중요하다는 걸 많이 느끼게 됐습니다.

배변훈련 언제 시작하게 됐는지

보통 배변훈련은 18개월~30개월 사이 많이 시작한다고 알려져 있습니다. 그런데 실제로는 개월 수보다 아이가 어떤 반응을 보이는지가 훨씬 중요했습니다. 저희 집도 처음에는 주변에서 슬슬 시작했다는 이야기를 듣고 조급해졌는데, 막상 아이가 준비가 안 된 상태에서는 변기에 앉는 것 자체를 싫어하는 날이 많았습니다. 그래서 처음부터 바로 훈련처럼 시작하기보다 아기 변기를 집 한쪽에 자연스럽게 놔두고 익숙해지는 시간부터 만들었습니다. 처음에는 장난감처럼 만져보거나 옷 입은 상태로 잠깐 앉아보는 정도였는데, 시간이 지나면서 점점 거부감이 줄어들기 시작했습니다. 또 보호자가 화장실 가는 모습을 계속 보면서 따라 하려는 반응도 생기기 시작했습니다. 특히 기저귀 갈 때 “쉬 했네”, “응가 했네”처럼 계속 이야기해주다 보니 어느 순간부터는 아이 스스로 표현하려는 모습도 조금씩 늘어났습니다. 쌍둥이도 차이가 꽤 컸습니다. 한 아이는 변기에 관심이 많아서 먼저 앉아보려고 했는데, 다른 아이는 화장실 문 앞만 가도 싫어하는 날이 꽤 있었습니다. 그래서 저희 집은 억지로 같은 속도로 맞추기보다 아이마다 준비된 느낌이 올 때까지 기다려주는 쪽으로 점점 바뀌게 됐습니다.

배변훈련 하면서 가장 오래 걸렸던 부분

막상 배변훈련을 시작하고 나니까 가장 어려웠던 건 하루 잘했다고 바로 끝나는 게 아니라는 점이었습니다. 저희 집도 처음에는 성공하는 날이 생기니까 이제 거의 다 된 줄 알았는데, 다음 날 바로 다시 실수하는 일이 반복됐습니다. 특히 외출했거나 피곤한 날에는 다시 기저귀만 찾으려는 반응도 많았습니다. 또 변기에 앉는 건 괜찮은데 실제로 쉬나 응가는 절대 안 하려고 버티는 날도 꽤 오래 이어졌습니다. 특히 팬티 입기 시작한 초반에는 실수 횟수가 정말 많았습니다. 갑자기 멈춰 서더니 이미 늦은 상황이 생기기도 했고, 하루 종일 옷 갈아입히고 바닥 닦는 날도 있었습니다. 그런데 지나고 보니까 그 과정 자체가 몸 감각을 익혀가는 시간이었습니다. 또 생각보다 응가 훈련이 훨씬 오래 걸렸습니다. 쉬는 비교적 빨리 적응했는데, 응가는 무섭거나 불편한 느낌이 있는지 계속 참으려는 날도 있었습니다. 그래서 저희 집도 어느 순간부터는 성공 자체보다 변기에 앉는 경험을 편안하게 느끼는 걸 더 중요하게 보게 됐습니다. 그리고 낮에는 어느 정도 적응해도 밤기저귀는 완전히 다른 문제처럼 느껴졌습니다. 저희 집도 낮에는 팬티 생활이 가능해졌는데, 밤에는 한동안 계속 기저귀를 사용했습니다. 특히 자는 동안에는 스스로 조절하기 어렵다 보니 아침마다 기저귀가 젖어 있는 날이 훨씬 많았습니다. 또 자기 전에 물을 많이 마신 날이나 깊게 잠든 날에는 실수하는 날도 계속 이어졌습니다. 그래서 처음에는 왜 낮에는 되는데 밤에는 안 될까 싶었는데, 지나고 보니까 밤 배변은 몸 발달이랑도 연결되는 부분이 크다는 걸 많이 느끼게 됐습니다. 저희 집도 어느 순간부터는 아침 기저귀가 마른 날이 점점 늘어나기 시작했고, 그 시기부터 밤기저귀를 천천히 줄이게 됐습니다. 대신 밤에는 방수패드나 여벌 이불을 한동안 계속 준비해두게 됐고, 새벽에 깨서 화장실 가는 날도 꽤 있었습니다. 특히 쌍둥이도 차이가 있어서 한 아이는 밤기저귀를 빨리 뗐는데, 다른 아이는 한참 더 사용하는 날도 이어졌습니다. 그래서 배변훈련은 결국 아이마다 속도가 정말 다르다는 걸 가장 많이 느끼게 됐습니다.

배변훈련 하면서 가장 도움 됐던 방법

배변훈련 시기에는 억지로 시키는 것보다 아이가 스스로 해보려고 하는 분위기를 만드는 게 훨씬 중요했습니다. 저희 집도 처음에는 자꾸 “변기 가볼까?”를 반복했는데, 오히려 압박처럼 느껴지는 날에는 더 거부하는 반응이 심해졌습니다. 그래서 나중에는 변기에 앉아보기만 해도 충분히 칭찬해주는 방식으로 바뀌었습니다. 특히 자고 일어난 직후나 밥 먹고 나서처럼 쉬할 가능성이 높은 시간에 가볍게 앉아보게 하는 게 부담도 덜하고 반응도 훨씬 좋았습니다. 또 집에서는 짧은 시간이라도 팬티로 지내보는 시간을 조금씩 늘렸는데, 그렇게 반복하다 보니 스스로 불편한 느낌을 더 빨리 알아차리기 시작했습니다. 그리고 생각보다 팬티 자체도 도움이 꽤 됐습니다. 저희 집은 아이가 좋아하는 캐릭터 팬티를 같이 고르게 했는데, 그 뒤부터는 팬티 입는다는 것을 조금 특별하게 느끼는 모습이 보였습니다. 처음에는 실수도 정말 많았지만, 가능하면 다시 기저귀를 채우지 않고 계속 팬티로 생활하게 했습니다. 그래야 이제는 기저귀보다 팬티를 입는다는 인식이 조금씩 자리 잡는 느낌이 있었습니다. 물론 초반에는 하루에도 몇 번씩 옷 갈아입히는 날이 많았고, 세탁도 정말 많이 늘어났습니다. 그래도 계속 반복하다 보니까 점점 쉬 마려운 느낌 자체를 더 빨리 표현하기 시작했습니다. 잠잘 때도 고민이 정말 많았습니다. 저희 집도 처음에는 낮만 팬티로 하고 밤에는 바로 기저귀를 채웠는데, 나중에는 잠들기 전까지는 팬티를 입고 자게 했습니다. 그리고 잠든 뒤에만 살짝 기저귀를 채웠다가, 아침에 깨기 전에 다시 팬티로 갈아입혀주는 방식으로 한동안 유지했습니다. 아이 입장에서는 계속 팬티 입고 잤다고 느끼는 것 같아서 그런지 팬티 생활 자체를 더 자연스럽게 받아들이는 느낌이 있었습니다. 이후에는 밤 실수가 조금씩 줄어들기 시작했고, 그 시점부터는 기저귀 없이 방수패드만 깔고 자는 날도 늘어나기 시작했습니다. 물론 중간에 다시 실수하는 날도 있었지만, 그럴 때마다 다시 처음부터 시킨다는 느낌보다 아이 속도에 맞춰 천천히 가는 쪽으로 생각하게 됐습니다.

마무리

배변훈련은 며칠 만에 끝나는 과정이라기보다 아이가 몸 변화를 천천히 익혀가는 시간이었습니다. 저희 집도 잘되는 날과 다시 기저귀 찾는 날이 계속 반복됐지만, 시간이 지나면서 조금씩 스스로 표현하고 조절하는 모습이 늘어나기 시작했습니다. 그래서 배변훈련은 빨리 끝내는 것보다 아이가 부담 없이 자연스럽게 익숙해질 수 있도록 기다려주는 게 가장 중요하다는 것을 많이 느끼게 됐습니다.